Certaines personnes s'interrogent sur les effets néfastes de la consanguinité chez les animaux, et en particulier chez les chiens. Certains foyers préfèrent adopter la même race de chiens, si d'autres ne prêtent pas vraiment attention à la race de leur chien adoptif. Ainsi, quelles en sont les conséquences à long terme pour la santé des chiens ? Quelles mesures peut-on prendre pour éviter cette consanguinité ? Nous allons tenter de répondre à ces questions.
Qu'est-ce que la consanguinité ?
La consanguinité est l'union entre parents ayant un lien de parenté, ce qui signifie que les descendants sont issus d'un même ancêtre commun. Cela signifie l’accouplement d’un chien de même père et mère : frère et sœur, père et fille, mère et fils. Cela incite à considérer le calcul de coefficient de consanguinité avant de marier deux chiens de race.
Le coefficient de consanguinité d'un chien de race est un élément qui permet de mesurer la parenté de ses ancêtres et par conséquent la diversité génétique du chien examiné. Plus le coefficient est élevé, plus le chien est consanguin et moins, il y a de variabilité génétique. Les coefficients supérieurs à 0,25 indiquent habituellement une consanguinité élevée et sont à éviter. Pour info, le taux de consanguinité moyen pour les chiens de race est d'environ 0,15. Ce qui signifie qu'en moyenne, les chiens de race ont des ancêtres qui ne sont pas directement liés.
Comment la consanguinité se manifeste-t-elle chez le chien ?
Les conséquences à long terme de la consanguinité chez les chiens sont nombreuses. Toutefois, les niveaux élevés de consanguinité peuvent affecter la santé des chiots, bien qu'il soit difficile de connaître l'impact exact qu'ils peuvent avoir sur les chiots. En principe, plus le taux de consanguinité est élevé, plus le risque de voir les chiots développer des troubles héréditaires avérés ou inconnus est important. Quoi qu'il en soit, cette pratique est très fréquente dans l'élevage des animaux et a de nombreux avantages et inconvénients.
Les avantages de la consanguinité des chiens sont les suivants :
- Contribue à la préservation de la race et au développement des caractéristiques recherchées : les chiots issus de chiens apparentés seront génétiquement plus similaires, ce qui signifie qu'ils sont plus susceptibles d'avoir des caractéristiques et des traits recherchés par les propriétaires, comme une couleur de fourrure ou une taille particulière ;
- Permet de maintenir le patrimoine génétique d'une race : les chiens issus de la consanguinité auront une variabilité génétique plus faible, ce qui peut être bénéfique pour maintenir la race et son patrimoine génétique ;
- Facilite le processus d'accouplement : la consanguinité canine est beaucoup plus facile et moins coûteuse que d'accoupler des chiens non apparentés.
Les inconvénients de la consanguinité des chiens peuvent se présenter comme suit :
- Augmente le risque de maladies génétiques : la consanguinité canine peut entraîner un risque accru de maladies génétiques et de défauts congénitaux chez les chiots ;
- Peut causer un manque de variabilité génétique : la consanguinité canine peut entraîner un manque de variabilité génétique chez les chiens, ce qui peut causer des problèmes de santé à long terme et une mauvaise qualité de vie ;
- Entraîne des changements comportementaux indésirables : la consanguinité canine peut entraîner des changements comportementaux parfois incontrôlables chez les chiots, tels que l'agressivité ou la timidité.
Quelles sont les raisons de la consanguinité ?
Beaucoup de personnes recherchent des chiens de certaines races parce qu'ils recherchent des critères bien définis. Ils veulent donc obtenir un chien qui présente les mêmes caractéristiques physiques et comportementales. Par conséquent, ils choisissent souvent de reproduire un chien issu du même ancêtre pour assurer de bonnes qualités héréditaires et obtenir des chiots « identiques » à leur chien. Cette pratique est très courante et conduit généralement à des cas de consanguinité. Quoi qu'il en soit, voici les différents types de consanguinité chez le chien :
- Inbreeding ou consanguinité étroite : c'est la forme la plus courante de consanguinité chez les chiens. Cela implique l'accouplement entre des animaux qui sont très proches dans leur lignée, comme des frères et sœurs, un parent et son enfant ;
- Outbreeding ou absence de consanguinité : c'est la forme d'accouplement qui se produit entre des animaux qui n’ont pas d’ancêtre commun dans leur pedigree ;
- Linebreeding ou consanguinité large : c'est une forme de consanguinité canine qui implique l'accouplement d'un animal de même ancêtre dans leur pedigree, mais pas nécessairement lié par le sang.
Que faire pour éviter la consanguinité ?
Il existe plusieurs mesures qui peuvent être prises pour éviter la consanguinité chez le chien. Premièrement, assurez-vous que votre chien est issu d'une race reconnue par un organisme d'enregistrement professionnel. Deuxièmement, vous devriez toujours faire des tests de santé avant de laisser votre animal se reproduire, afin de vous assurer qu'il ne présente pas de problèmes génétiques ou de santé congénitaux. Enfin, vous devriez examiner soigneusement le pedigree de votre chien et des chiens susceptibles de lui servir de partenaire : si les parents sont très proches, il peut valoir mieux ne pas les faire se reproduire.
Bien que la consanguinité puisse être pratiquée dans l'élevage des chiens, il est important pour les éleveurs de prendre des mesures pour réduire les risques et les effets négatifs sur la santé des chiens. De plus, il est recommandé d'utiliser une variété de mâles et de femelles non apparentés, de limiter le nombre de générations consanguines à moins de cinq et de toujours effectuer des tests ADN avant l'accouplement.
Même si les conséquences de la consanguinité chez les chiens sont graves, elles peuvent être évitées grâce à l'élevage responsable et à des tests de santé appropriés.
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